人體有60%是水，而我們的大腦則有75%以上的含水量，因此「水」是維持腦部正常功能運作的關鍵之一。過去10年來，有不少的研究都在證實人體的攝水量和大腦功能，尤其是認知功能和情緒之間的關係，結果發現，體內缺水，會顯著降低我們的注意力、記憶力、反應速度以及正向情緒，包括大人和小孩，因此當我們補充水分，改變體內缺水狀況時，我們的視覺注意力、短期記憶力會進步，也會感到比較快樂。
根據英國的一項調查發現，有很多人常處於輕度缺水狀態。2015年美國發表的研究發現，高過一半的美國學童及青少年有水份補充不足的狀況。根據研究，在體內輕度缺水的狀態下，兒童會有頭痛、易怒、動作表現不佳、認知或學習功能減退等狀況。
孩子口渴才喝水，身體的組織早已缺水
需不需要喝水，並不是用「口渴」來判斷的，因為如果已有口渴的感覺，通常身體已經缺水一段時間，有脫水狀態了。前面我們所提到的研究，受試者大多也都是在這樣的輕度脫水狀態，就明顯有大腦學習率降低的情形出現。尤其小孩，喝水更不能夠依照有沒有口渴來判斷，小孩本來就是容易有脫水狀態的高危險族群，因為：
*身體含水量更高，嬰兒甚至有70%以上的含水量。
*身體對熱的調節能力較不成熟。
*較高的呼吸速率和代謝速率。
*較小的小孩需要大人協助取得水。
*對口渴的意識程度較低，因為這需要認知能力的成熟。
除此之外，研究也發現孩童在輕度脫水(<2%的水分流失，例如運動後)，喝了少量的水(如25ml)，居然就自覺得口渴狀態就改變了，基本上這樣的量根本不足以不足流失的水分。這樣的結果是要告訴家長們，別放任著兒童(包括小學中低年級以下)自己感到口渴再去喝水，而是教導孩子甚麼是身體缺水的徵兆，例如口乾、尿量或尿液顏色等，同時平常也該適時提醒孩子補充水分。
幸運的是，水對於大腦功能，似乎也不只有在於”量”這件事，2017年英國的最新研究發現，學齡兒童僅補充少量的水(25ml)，這樣的水量雖不足以改變體內缺水狀態的，但也都能助於提升視覺搜尋能力及專注力，學者認為，這可能是由於水轉變了口乾的不適感，這樣的轉變就能促使我們的大腦工作更有效能，更何況補足了水份呢。
孩子一天的喝水量，科學告訴你
根據2010年歐洲食品安全局(European Food Safety Authority，EFSA)的建議，不同年紀和性別，每日應有的攝水量如下：(注意：這邊代表的是一日的總攝水量，也就是等於從食物中+從其他液體中攝取的水總量)歐洲食品安全局估算，人一天大約有80%的攝水量是來自液體，約有20%的水是來自食物，因此千萬別逼孩子喝水喝到上面的建議量，取個大約就好。新加坡的健康促進委員會(HEALTH PROMOTION BOARD)提供的簡單地建議準則：
◆ 1~2歲，每天1~3杯水(一杯水約250毫升)
◆ 3~6歲，每天3~5杯水
◆ 7~12歲，每天6~8杯水
◆ 13~18歲，每天8~10杯水
不過六個月以下的寶寶例外唷！因為一歲前的寶寶，腎臟尚未發育完全，功能也尚未成熟，喝太多水反而會稀釋體內電解質，將造成體內鈣離子或鉀離子過低引起抽筋，甚至嚴重時會造成小孩心跳過慢、腦水腫等症狀，這是非常嚴重的。出生至12個月大的寶寶，其實平常餵食足夠的母乳或配方奶，裡頭就含有充足的水分，不須害怕缺水或脫水，六個月以下幾乎不用額外補充水。記得，由於每個人活動量及排汗、排水的情況不同，因此要喝多少水及喝水的時機，也是會因人而異唷！
別讓孩子把果汁當水喝！兒童補水5關鍵
- 不論是正餐或點心，都該同時幫孩子補充水分。
- 大肢體活動，尤其是炎熱的天氣，更該增加補水的頻率，每20分鐘，兒童就該補充150ml左右的水。
- 提供常溫水，如此身體能快速吸收，別額外添加糖分。
- 水中可以添加一些水果切片，尤其是柑橘類，會增加孩童對水分的補充。
- 別喝果汁、汽水、茶及運動飲料，含糖及咖啡因，不利健康。
2017年美國兒科醫學會也建議，一歲以下兒童禁止喝果汁，原因是果汁對嬰兒早期生長並無助益，且可能使嬰兒減少攝取母乳或配方奶中的蛋白質、脂肪及鈣等礦物質 可以喝稀釋現榨100%純果汁，例如120ml水+120ml100%果汁。
別只強迫孩子喝水，教健康觀念才會自發性喝水
教孩子分析自己的尿尿，太黃就代表要多喝點水，身體在抗議囉！喝很多水後再看一次尿尿，會發現結果真的不一樣呢！
總之，水分與大腦記憶力、情緒、視覺專注力是有相關的，身體缺水會影響大腦的學習力與工作效率，這部分不容忽視，但也別整天嘮嘮叨叨的催促孩子喝水，這只會產生反效果，以身作則，並且教導孩子察覺自己身體缺水的狀態，中大班之後甚至可以讓孩子了解水對身體健康的重要性，這樣的衛教，才能讓孩子養成主動喝水的習慣。
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